俄罗斯世界杯预选赛：全球豪强的生死竞逐
2018年俄罗斯世界杯预选赛是近年来竞争最激烈的赛事之一，来自全球六大洲的210支球队为31个决赛圈名额展开厮杀。与往届不同，本次预选赛在赛制和规则上均有显著调整，尤其是欧洲区的分组规则和跨洲附加赛抽签机制，引发了广泛讨论。
欧洲区：死亡之组频现，传统强队遇挑战
欧洲区预选赛共分为9个小组，每组头名直接晋级。令人意外的是，荷兰、意大利等传统劲旅深陷“死亡之组”。意大利与西班牙同分在G组，最终蓝衣军团在附加赛中爆冷出局，60年来首次无缘世界杯。而荷兰队更是连附加赛资格都未能获得，堪称欧洲区最大冷门。
亚洲区：扩军红利下的新格局
亚洲区首次采用“8.5个名额”规则（含附加赛），使得日本、韩国等球队提前锁定出线权。但叙利亚队的黑马表现成为亮点——他们在小组赛最后一轮逼平伊朗，将澳大利亚拖入附加赛。中国男足则再次折戟，12强赛中仅排名小组第五，引发国内对青训体系的反思。
争议与变革
国际足联在本届预选赛中引入VAR技术试点，但判罚标准不一引发多队抗议。例如美国队在中北美区最后一轮负于特立尼达，因VAR争议判罚导致28年来首次无缘世界杯，主帅阿雷纳直言“技术毁掉了足球的纯粹性”。
“预选赛的残酷远超决赛圈，这里没有‘虽败犹荣’，只有成王败寇。”——前英格兰主帅霍德尔
如今回看，俄罗斯世界杯预选赛不仅是实力的较量，更是足球政治、规则变革与命运偶然性的集中体现。那些倒在预选赛的豪强，或许比最终的冠军更值得铭记。